La parfaite liste pour découvrir les nouveaux classiques et les classiques de la culture populaire. Cette « liste des 100 livres » BBC est une occasion de découvrir de grands romans qui abordent des thèmes résolument modernes.
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Liste créée par | La BBC
Met l’emphase sur | Les romans de langue anglaise qui ont eu un grand impact sur notre monde
La liste a été créée en 2019, pour les cent ans du livre Robinson Crusoé. Le classement est construit à partir des recommandations d’une centaine d’auteurs et de critiques provenant de 54 pays différents. Le but du jeu était le suivant : choisir 100 romans qui ont eu un impact sur votre vie.
La liste est réservée à des romans de langue anglaise, écrits au cours des 300 dernières années. Elle inclut les meilleurs livres à lire parmi une foule de genre : la littérature jeunesse, les romans policiers ou fantastiques, les œuvres populaires et les grands noms de la littérature des 19e, 20e et 21e siècles…
Fait réjouissant : La liste est organisée par thèmes, pour représenter la manière dont les livres contribuent à influencer notre façon de penser. C’est peut-être ce que j’aime le plus de cette liste : son classement! Cela donne tout de suite un contexte sur le roman.
La liste fait bien évidemment une belle place aux grands classiques de la littérature anglaise, mais elle est aussi ouverte sur le monde, avec des œuvres qui proviennent des pays voisins de l’Angleterre, de l’Inde, de l’Afrique et du Moyen-Orient.
Pour une fois, une liste des 100 meilleurs romans ne se gêne pas pour inclure des romans contemporains. On retrouve, bien sûr, les habitué.e.s de ces classements (Ernest Hemingway ou Harper Lee), mais aussi les grands et grandes de la scène littéraire mondiale du 21e siècle (Khaled Hosseini ou Elif Shafak). Une liste hyper variée, qui va faire le bonheur de tous.
Liste des 100 romans qui ont façonné notre monde par la BBC
Les œuvres sont classées par thèmes
Identité
Amour, sexe et romance
Aventure
Vie, mort et autres mondes
Politique, pouvoir et contestation
Classes et société
Romans d’apprentissage
Famille et amitié
Crime et conflit
Les contrevenants
Identité
Beloved
Auteur | Toni Morrison
Genre | Réalisme magique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1987
Résumé | Une ancienne esclave qui tente de faire la paix avec son passé est visitée par Beloved, le fantôme de sa fille. Œuvre lyrique, aux accents de tragédie grecque, qui renvoie au côté sombre de l’histoire américaine. Prix Pulitzer en 1988.
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Des jours sans fin
Auteur | Sebastian Barry
Genre | Western
Pays | Irlande
Année de parution | 2006
Résumé | L’histoire de John et de Thomas, deux amants, dans l’Amérique des années 1850, à travers les « guerres indiennes » et la guerre de Sécession. Réflexion sur le bonheur et la difficulté d’exister. L’auteur a eu l’idée du roman après coming-out de son fils.
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La Mémoire en fuite
Auteur | Anne Michaels
Genre | Fiction psychologique
Pays | Canada
Année de parution | 1966
Résumé | Jacob Beer tente de reconstituer son histoire, fortement marquée par les horreurs du nazisme. Œuvre dense et poétique qui a demandé à l’autrice 10 ans de travail. Traduit par l’auteur Robert Lalonde.
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L’autre moitié du soleil
Auteur | Chimamanda Ngozi Adichie
Genre | Fiction historique
Pays | Nigeria
Année de parution | 2007
Résumé | Durant les années 60, deux sœurs aux personnalités différentes reviennent au Nigéria alors que la guerre civile (guerre du Biafra) éclate. Témoignage d’une guerre oubliée, véritable ode à l’espoir.
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No home
Auteur | Yaa Gyasi
Genre | Saga
Pays | Ghana
Année de parution | 2017
Résumé | Le destin de la descendance de deux femmes d’origine ghanéenne, victimes de la traite des esclaves. Récit sur plusieurs générations, de l’Afrique à l’Amérique, avec en trame de fond, l’histoire afro-américaine.
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Hortense et Queenie
Auteur | Andrea Levy
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 2004
Résumé | Dans l’Angleterre de l’après-guerre, Queenie prend des locataires pour survivre. Elle héberge Gilbert et Hortense, des Jamaïquains. Ils découvriront le racisme et la misère de l’Angleterre après la Seconde Guerre. Roman empli d’humour qui reçoit une multitude de prix à sa sortie.
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La Cloche de détresse
Auteur | Sylvia Plath
Genre | Roman autobiographique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1963
Résumé | Dans l’Amérique des années 50, Esther, une jeune autrice de 19 ans, passe un été déluré à New York. Lorsqu’elle retourne vivre chez sa mère, elle sombre dans une solide dépression qui requiert des traitements. Roman à clef sur la folie et la bipolarité. Seul roman de l’autrice, publié un mois avant son suicide.
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Le Dieu des Petits Riens
Auteur | Arundhati Roy
Genre | Fiction psychologique / fiction domestique
Pays | Inde
Année de parution | 1997
Résumé | Rahel et Estha, des jumeaux, sont témoins d’un événement qui mènera à leur séparation. Une grande fresque familiale semi-autobiographique qui dénonce le système des castes. Remporte le Prix Booker l’année de sa parution.
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Tout s’effondre (ou Le monde s’effondre)
Auteur | Chinua Achebe
Genre | Fiction historique
Pays | Nigeria
Année de parution | 1958
Résumé | Okonkwo est un chef de clan, respecté de tous. Mais l’arrivée des Britanniques bouleverse son destin et celui de son peuple. Pilier du roman africain moderne. Un des premiers livres africains célébrés mondialement.
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Sourires de loup
Auteur | Zadie Smith
Genre | Fiction historique/Fiction domestique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 2000
Résumé | La vie de deux amis (un Anglais et un Bangladais) qui se retrouvent près de Londres dans les années 70. Un portrait des conflits culturels et générationnels de l’Angleterre d’aujourd’hui. Ce premier roman de Zadie Smith est déjà considéré comme l’un des romans anglais les plus influents du 21e siècle.
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Amour, sexe et romance
Le journal de Bridget Jones
Auteur | Helen Fielding
Genre | Fiction comique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1996
Résumé | Bridget, une célibataire de presque 30 ans, cherche tant bien que mal l’amour de sa vie et se confie dans un journal intime. Portrait humoristique d’une génération de femmes libres qui cherchent l’amour… Librement inspiré du célèbre Orgueil et préjugés de Jane Austen. Plus de 2 millions de copies vendues. Porté à l’écran en 2001.
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Pour toujours
Auteur | Judy Blume
Genre | Littérature jeunesse (ado)
Pays | États-Unis
Année de parution | 1986
Résumé | Katherine et Michael, décident, au fil de leur rencontre, de ne plus jamais se quitter. Mais lorsqu’arrivent les grandes vacances, Katherine s’interroge : leur amour résistera-t-il à l’éloignement? Roman pour jeune adulte qui décrit sans ambages la découverte du sentiment amoureux et de son intimité.
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La Chambre de Giovanni
Auteur | James Baldwin
Genre | Fiction
Pays | États-Unis
Année de parution | 1956
Résumé | David, qui doit rejoindre sa fiancée en Espagne, s’éprend de Giovanni. Roman sur l’identité culturelle, sexuelle et sur l’amour dans le Paris de l’après-guerre. L’œuvre présente l’homosexualité et la bisexualité avec empathie, plusieurs années avant le mouvement de libération des homosexuels.
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Orgueil et Préjugés
Auteur | Jane Austen
Genre | Roman d’amour/Roman de moeurs
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1813
Résumé | L’aventure sentimentale d’une jeune femme « prête à être mariée ». Un portrait satirique de la société anglaise du début du 19e siècle. Considéré par certains comme le premier chef-d’œuvre de la littérature au féminin.
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Riders
Auteur | Jilly Cooper
Genre | Fiction
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1985
Résumé | Riders suit le destin d’un groupe de vedettes du saut d’obstacles équestre avides de gloire et d’argent. Ce livre offre un mélange enivrant de romance, d’aventures sexuelles et d’anecdotes hilarantes.
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Une femme noire
Auteur | Zora Neale Hurston
Genre | Fiction historique/Roman initiatique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1937
Résumé | Janie, une femme noire d’une quarantaine d’années, raconte sa vie à sa meilleure amie : son éveil sexuel, ses mariages et son combat de femme noire dans une société menée par l’homme blanc. Œuvre influente tant pour la littérature afro-américaine que pour la littérature féminine. Visage littéraire du mouvement Harlem Renaissance des années 20 et 30.
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Pavillons lointains
Auteur | M. M. Kaye
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1978
Résumé | L’histoire du Raj britannique (régime colonial en Inde de 1858 à 1947) durant ses années les plus mouvementées. Un roman épique, une grande histoire d’amour entre un jeune Anglais et une princesse indienne. Basé sur les écrits biographiques du grand-père de l’autrice. Immense succès : le roman a même incité les agences de voyages à créer des circuits touristiques pour visiter les lieux évoqués dans le roman.
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Soufi mon amour
Auteur | Elif Shafak
Genre | Fiction
Pays | Turquie
Année de parution | 2009
Résumé | À presque 40 ans, Ella, engagée comme lectrice par un agent littéraire, doit rédiger une note sur un manuscrit d’un certain Aziz Z. Zahara. Elle découvre alors le poète Rumi, le soufisme et la grandeur de l’amour. Une des autrices turques (turco-britannique) les plus lues dans le monde.
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La passion
Auteur | Jeanette Winterson
Genre | Fiction historique/Roman d’amour
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1987
Résumé | Henri découvre la dure réalité de la guerre en Russie. Il déserte son régiment et fait la rencontre de Villanelle, qui a fui l’Italie où elle se travestissait en homme. Le roman explore les thèmes de la passion, de la construction du genre et de la sexualité. Le livre serait inspiré par l’aventure de l’autrice avec son agente littéraire.
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The Slaves of Solitude (non traduit)
Auteur | Patrick Hamilton
Genre | Fiction comique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1947
Résumé | Dans une ville fictive, au milieu de la Seconde Guerre, Mlle Roach tient une maison d’hôtes. La vie avec les résidents est supportable, jusqu’à l’arrivée de Vicki Kugelmann, une amie apparente, qui devient vite sa rivale. L’un des livres les plus drôles jamais écrits sur le parcours d’un cœur solitaire. On considère le livre comme l’un des meilleurs romans sur la Seconde Guerre mondiale.
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