Les 100 meilleurs livres du 19e siècle

Auteur | Fiodor Dostoïevski
Genre | Roman philosophique
Pays | Russie
Année de parution | 1880

Résumé | L’histoire d’un père, un homme vulgaire qui n’a jamais vraiment pris soin de ses trois fils. L’un d’entre eux finira par le tuer. Ultime roman de Dostoïevski qui explore les différentes visions de la moralité.

Auteur | Joaquim Maria Machado de Assis
Genre | Fiction/Mémoires
Pays | Brésil
Année de parution | 1899

Résumé | Bento Santiago, un homme dans la cinquantaine, réfléchit sur sa jeunesse, son amour passionnel pour Capitu et sa jalousie maladive. Écrit sous forme de mémoires fictifs, l’œuvre explore les thèmes de la paranoïa, de la mémoire subjective et la perception de la réalité. Considéré comme un chef-d’œuvre de la littérature réaliste et comme l’une des œuvres les plus représentatives du Brésil.

Auteur | Fiodor Dostoïevski
Genre | Roman philosophique
Pays | Russie
Année de parution | 1872

Résumé | Nikolaï revient en ville, après de longs voyages. Il fascine, mais d’étranges rumeurs courent à son sujet. Bientôt, des révolutionnaires le voient à la tête de leur organisation. Un livre sur la volonté de domination et la crainte des renversements politiques.

Auteur | Alexandre Dumas
Genre | Roman d’aventures
Pays | France
Année de parution | 1846

Résumé | Edmond Dantès, jeune marin français injustement emprisonné, se lie d’amitié avec un abbé qui lui révèle un trésor. Il s’évadera de la prison récupérera le trésor et deviendra le Comte de Monte-Cristo. Il élaborera alors un plan pour se venger et récompenser ceux qui l’ont aidé. Un roman, inspiré d’un fait divers, aux multiples rebondissements et intrigues. L’une des œuvres les plus connues de Dumas en France et à l’international. Adapté pour le grand écran à plusieurs reprises.

Auteur | Jane Austen
Genre | Roman d’amour/Roman de moeurs
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1813

Résumé | L’aventure sentimentale d’une jeune femme « prête à être mariée ». Un portrait satirique de la société anglaise du début du 19e siècle. Considéré par certains comme le premier chef-d’œuvre de la littérature au féminin.

Auteur | Fiodor Dostoïevski
Genre | Fiction psychologique
Pays | Russie
Année de parution | 1866

Résumé | Raskolnikov a tué. Il doit maintenant vivre avec les remords et les conséquences de son geste. Entre les justifications théoriques, le sentiment de supériorité du héros, l’auteur nous présente le trajet intérieur de la déchéance.

Auteur | Edgar Allan Poe
Genre | Conte
Pays | États-Unis
Année de parution | 1840

Résumé | Écrits flirtant avec la science-fiction, le fantastique, le mystère, ils ont ouvert la porte à ce qui deviendra le roman de genre. Un des écrivains les plus remarquables de la littérature américaine

Auteur | Fiodor Dostoïevski
Genre | Roman philosophique
Pays | Russie
Année de parution | 1869

Résumé | Un prince idiot, car naïf et trop bon, revient à Saint-Pétersbourg et va tenter d’entrer dans les cercles fermés de la société russe. Récit politique, social, réflexion sur le bien et le mal sur fond de démesure.

Auteur | Victor Hugo
Genre |  Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 1862

Résumé | La vie et les interactions de plusieurs personnages français sur une période de vingt ans au début du 19^e siècle. Le roman se concentre sur les démêlés de Jean Valjean, un ex-détenu qui cherche à se réhabiliter. Considéré comme l’un des plus grands romans du XIXe siècle

Auteur | Émile Zola
Genre | Fiction
Pays | France
Année de parution | 1885

Résumé | Étienne Lantier, un jeune travailleur, renvoyé de son ancien emploi après avoir frappé un supérieur, arrive dans la ville minière de Montsou, région du nord de la France, pour gagner sa vie. Il fera la rencontre de Maheu, qui lui trouvera un logis et un travail à la mine. Considéré comme le chef-d’œuvre de Zola. Porte-étendard de la littérature française dite classique.

Auteur | Victor Hugo
Genre | Roman historique/fiction gothique
Pays | France
Année de parution | 1831

Résumé | Dans le Paris médiéval du 15e siècle, une jeune bohémienne accusée de sorcellerie, Esmeralda, doit être pendue, mais le sonneur de cloches bossu Quasimodo et l’archidiacre Frollo en sont amoureux. Une œuvre en cinquante-neuf chapitres sur la passion, la justice, la destinée et qui offre un portrait vibrant d’une époque. Un roman qui regroupe tous les thèmes littéraires du romantisme. Adapté plusieurs fois pour la scène et le cinéma.

Auteur | Honoré de Balzac
Genre | Fiction
Pays | France
Année de parution | 1837-1843

Résumé | Lucien, un jeune poète provincial, tente sa chance à Paris, où il se heurte aux dures réalités du monde littéraire. Ce roman explore la montée et la chute d’un ambitieux, tout en dénonçant la corruption, les jeux de pouvoir et l’avidité sociale. Œuvre majeure de La Comédie humaine, elle offre une critique incisive de la société du 19e siècle et demeure un classique de la littérature française.

Auteur | Léon Tolstoï
Genre | Fiction historique
Pays | Russie
Année de parution | 1865-1869

Résumé | L’invasion française de la Russie au 19e siècle et l’impact de l’ère napoléonienne sur la société tsariste, à travers l’histoire de cinq familles. D’abord publié en feuilleton dans un périodique russe entre 1865 et 1869. Tolstoï qualifiait son œuvre de « chronique historique ». Une fresque grandiose, réaliste, détaillée, qui a cassé les codes du roman.

Auteur | Charlotte Brontë
Genre | Roman d’apprentissage/Fiction gothique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1847

Résumé | Jane Eyre suit les expériences de l’héroïne éponyme, de son enfance, jusqu’à l’âge adulte. Le roman a révolutionné la fiction en se concentrant sur le développement du personnage par le biais d’un récit intime à la première personne.

Auteur | Louisa May Alcott
Genre | Roman d’apprentissage
Pays | États-Unis
Année de parution | 1868

Résumé | Pendant la guerre de Sécession, les quatre sœurs March – Meg, Jo, Beth et Amy – grandissent et font face aux défis de la vie en famille, tout en poursuivant leurs rêves et aspirations. Roman qui aborde l’amour familial, l’amitié, le passage à l’âge adulte et la quête d’indépendance. Considérée comme une œuvre fondatrice de la littérature jeunesse. Succès mondial adapté plusieurs fois pour la télévision et le cinéma.

Auteur | Comte de Lautréamont
Genre | Roman poétique
Pays | France
Année de parution | 1874

Résumé | Poème en prose qui suit un être maléfique nommé Maldoror dans sa révolte contre la société, la morale et la divinité. Œuvre sombre et subversive aux techniques novatrices qui mêle violence, sarcasme et visions fantastiques. Sombré dans l’oubli durant plusieurs années, le texte de l’auteur français-uruguayen est redécouvert par les surréalistes et influence depuis des générations d’artistes et d’écrivains.

Auteur | Jane Austen
Genre | Roman d’apprentissage/Fiction gothique
Pays | Fiction
Année de parution | 1817

Résumé | Anne, une femme de 27 ans, retrouve son ancien fiancé, le capitaine Wentworth, après des années de séparation causée par des pressions familiales. Roman qui explore les thèmes du regret, des secondes chances et des dynamiques sociales dans l’Angleterre du 19e siècle. Dernière œuvre d’Austen qui se distingue par sa maturité, sa réflexion sur l’amour et par sa satire mordante. Adapté plusieurs fois pour le grand écran.

Auteur | Jacob et Wilhelm Grimm
Genre | Conte
Pays | Allemagne
Année de parution | 19^e siècle

Résumé | Les frères Grimm ont écrit plus de 200 contes : des écrits originaux ou des réécritures des contes merveilleux Charles Perrault. Des histoires qui ont traversé les époques : Blanche-Neige, Cendrillon, Le Petit Chaperon rouge…des incontournables de la littérature de la petite enfance.

Auteur | Léon Tolstoï
Genre | Nouvelles
Pays | Russie
Année de parution | 1886

Résumé | L’histoire d’un juge de Russie, au 19e siècle. Comme la plupart des gens, il a passé sa vie à grimper dans l’échelle sociale. Mais alors qu’une douleur à l’abdomen lui fait comprendre que sa mort approche, il réalise que sa vie entière tourne autour de convenances futiles. Un des derniers romans de Léon Tolstoï, écrit après sa conversion religieuse.

Auteur | Oscar Wilde
Genre | Conte philosophique
Pays | Irlande
Année de parution | 1890

Résumé | Dorian Gray, un aristocrate de l’époque victorienne, affirme qu’il « vendrait son âme » si un portrait de lui, réalisé par un ami, pouvait vieillir à sa place. Son vœu se réalisera. Reconnu comme un classique de la littérature gothique, le roman ne cesse de diviser la critique. En 2011, une version non censurée est publiée avec de nouveaux passages qui font allusion à l‘homosexualité.  

Résumé | Oblomov, un propriétaire terrien, passe ses journées à éviter toute responsabilité et à se reposer. Ce roman explore la paresse, le conflit entre le rêve et l’action. Symbolise l’apathie et l’inertie d’une certaine aristocratie russe de l’époque. Devient un classique mondial, donnant naissance au terme « oblomovisme », qui décrit une attitude de procrastination et de résignation.

Résumé | Le roman suit Petchorine, un officier cynique et désabusé, dans ses aventures au Caucase. Ce personnage complexe incarne les contradictions et le mal du siècle de la jeunesse russe. L’œuvre explore les thèmes du destin, de la solitude, de l’égocentrisme, tout en offrant une critique subtile de la société. C’est l’un des premiers romans psychologiques. Il marque la littérature en présentant un antihéros introspectif. Aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands romans russes de tous les temps. 

Auteur | Anton Tchekhov
Genre | Nouvelles
Pays | Russie
Année de parution | 1886

Résumé | Anton Tchekhov a écrit des centaines de nouvelles durant sa vie, c’est d’ailleurs un des maîtres du genre. On retrouve dans ces œuvres, l’humanité et la compassion de l’auteur, sa capacité à décrire le quotidien.

Résumé | Roman en vers qui présente le parcours de trois hommes (dont Eugène Onéguine) et de trois femmes. Mêlant ironie et tragédie, l’œuvre explore le désenchantement, les conventions sociales et la quête de sens dans la Russie du 19e siècle. Considéré comme une pierre angulaire de la littérature russe. Nabokov parlait du roman comme de « l’une des œuvres les plus brillantes jamais composées, un classique aussi grand que Hamlet, ou Moby Dick ». 

Auteur | Alexandre Dumas
Genre | Roman historique/Récit d’aventures
Pays | France
Année de parution | 1844

Résumé | Les aventures de d’Artagnan, qui se rend à Paris en espérant rejoindre les mousquetaires de la Garde. Il se liera d’amitié avec trois mousquetaires redoutables: Athos, Porthos et Aramis. L’œuvre deviendra l’archétype du roman de cape et d’épée avec un avec un héros habile à l’épée, rusé et qui possède des idéaux chevaleresques. Plusieurs fois adapté pour la télé et le cinéma. Plus célèbre des romans d’Alexandre Dumas.