Page 3 | Les 100 romans qui ont façonné notre monde par la BBC

Auteur | Khaled Hosseini
Genre | Fiction domestique
Pays | Afghanistan
Année de parution | 2007

Résumé | En Afghanistan, le destin de deux femmes s’entremêle. Mariam est mariée à un cordonnier de Kaboul. Ne parvenant pas à lui donner d’enfants, elle verra arriver sous son toit Leila, la jeune voisine de 14 ans maintenant mariée à son mari. Deuxième roman de l’auteur des Cerfs-volants de Kaboul, qui s’intéresse au rôle des femmes dans la société afghane contemporaine. Vendu à plus d’un million d’exemplaires dans les jours qui suivirent sa sortie.

Auteur | Aldous Huxley
Genre | Roman d’anticipation/Science-fiction
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1932

Résumé | Dans le meilleur des mondes, les êtres humains sont créés en laboratoire, selon leur caste et afin de répondre au besoin du marché du travail. Mais nombre de sauvages sont encore regroupés dans certaines contrées, en marge de l’état mondial. Porte-étendard du roman d’anticipation.

Auteur | Kamila Shamsie
Genre | Roman d’amour/Fiction domestique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 2017

Résumé | Après s’être occupée pendant des années de ses jeunes frères et sœurs, Isma se rend en Amérique pour entamer des études en sociologie. Mais elle s’inquiète à propos de son frère, Parvaiz, qui a disparu pour rejoindre les rangs de l’État islamique. Cela ravive un traumatisme familial : le père d’Isma avait lui-même abandonné sa famille pour les djihadistes.

Auteur | William Golding
Genre | Fiction psychologique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1954

Résumé | Suite à l’écrasement d’un avion transportant un groupe de garçons britanniques, quinze enfants survivants et échoués sur une île inhabitée tentent de se gouverner eux-mêmes. Roman sur la tension entre la pensée de groupe et l’individualité, entre la moralité et l’immoralité. Très populaire auprès des jeunes lecteurs (classé troisièmes livres scolaires préférés de la nation britannique).

Auteur | Malorie Blackman
Genre | Littérature jeunesse
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 2001

Résumé | Dans une Grande-Bretagne alternative du 21e siècle, les peuples africains ont colonisé les peuples européens. Les Africains ont fait des Européens leurs esclaves. L’esclavage est maintenant aboli, mais la ségrégation continue de maintenir les personnes à la peau foncée au pouvoir. Dans ce monde va naître une histoire d’amour impossible. Roman sur le racisme, l’amour et la haine. Série de six romans.

Auteur | James Plunkett
Genre | Fiction historique
Pays | Irlande
Année de parution | 1963

Résumé | Portrait de la vie urbaine de Dublin durant le Lockout de 1913 : de la misère des quartiers ouvriers jusqu’à la vie des bourgeois éduqués. L’écriture évoque avec force la surpopulation, la pauvreté et la promiscuité particulière du Dublin d’avant l’indépendance. Immense succès à sa sortie. Considéré comme LE livre de fiction sur la crise ouvrière irlandaise de 1913.

Auteur | Alice Walker
Genre | Roman épistolaire
Pays | États-Unis
Année de parution | 1982

Résumé | Dans le sud des États-Unis, Celie, une jeune fille de 14 ans, battue et abusée par un homme qu’elle nomme « Pa », se confie à Dieu sur l’horreur de son existence. On suivra sa vie sur plus de 30 ans, découvrant ses déboires dans l’Amérique du début du 20e siècle. Le roman a souvent été la cible de la censure en raison de son contenu explicite et des scènes de violence. Remporte le prix Pulitzer de la fiction en 1983.

Auteur | Harper Lee
Genre | Roman d’apprentissage
Pays | États-Unis
Année de parution | 1960

Résumé | En 1930, dans un État du sud des É.-U., un avocat, père de la narratrice, défend un homme noir accusé du viol d’une femme blanche. Récit initiatique, traité avec chaleur et humour et qui aborde la question des droits civiques. Les bibliothécaires britanniques ont placé l’œuvre dans leurs listes des livres « que tout adulte devrait lire avant de mourir ».

Auteur | Alan Moore
Genre | Bande dessinée
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1982 à 1990

Résumé | V, un révolutionnaire anarchiste portant un masque de Guy Fawkes, entame une campagne révolutionnaire pour tuer ses anciens ravisseurs, faire tomber l’État et convaincre le peuple d’abandonner le fascisme en faveur de l’anarchie. Roman graphique en 10 volumes. Succès retentissant, à la fois critique et commercial. Le masque de Guy Fawkes est devenu un symbole de l’anarchisme.

Auteur | Carol Shields
Genre | Fiction psychologique
Pays | Canada
Année de parution | 2020

Résumé | Reta Winters est une romancière et traductrice de 44 ans, mère de trois enfants… une femme heureuse. Sa vie est bouleversée le jour où sa fille aînée est retrouvée dans une rue de Toronto, enfermée dans un mutisme complet, avec un carton autour du cou où elle a écrit le mot « bonté ». L’œuvre explore l’extraordinaire qui se cache dans la vie de femmes ordinaires. Roman semi-autobiographique qui couronne la carrière d’écrivain de Shields.

Auteur | V.S. Naipaul
Genre | Fiction
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1962

Résumé | La vie de Mohun Biswas, un Indo-Trinidadien hindou qui cherche à réussir et a pour objectif de posséder sa propre maison. Roman sur l’aliénation et le monde colonial, inspiré de la vie du père de l’auteur. L’œuvre la plus connue de Naipaul qui lui confère une renommée internationale.

Auteur | John Steinbeck
Genre | Fiction/Roman d’amour
Pays | États-Unis
Année de parution | 1945

Résumé | La vie des habitants de la rue Cannery Row, une rue bondée d’usines de cannages de sardines durant la grande dépression. Le roman est une étude sociale qui aborde les différentes facettes de la nature humaine, de la joie jusqu’ à la détresse. Court roman de 181 pages. Steinbeck revisitera les mêmes personnages neuf ans plus tard dans le roman Tendre jeudi.

Auteur | John Maxwell Coetzee
Genre | Fiction domestique
Pays | Afrique du Sud
Année de parution | 1999

Résumé | David, un enseignant de 52 à l’université du Cap qui a eu une liaison avec une étudiante, se réfugie sur la ferme de sa fille. Là, il sera témoin d’un nouveau monde, celui de l’Afrique postapartheid. Roman sombre, récit d’un homme mature dont les convictions s’effondrent. Coetzee reçoit le prix Nobel quatre ans après la publication du livre.   

Auteur | Charles Dickens
Genre | Roman psychologique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1885

Résumé | John Harmon, qui devait retourner à Londres pour hériter d’une grande fortune, est assassiné. L’héritage revient à M. et Mme Boffin, deux domestiques naïfs. Certaines personnes tenteront de profiter de la situation. Œuvre sophistiquée, complexe, combinant la satire et l’analyse sociale. Dernier roman achevé de Dickens, aujourd’hui reconnu comme l’un de ses meilleurs.

Auteur | Nell Dunn
Genre | Fiction
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1967

Résumé | Joy, jeune rêveuse de 22 ans, découvre la dure réalité de la vie des femmes dans les années 60 lorsque son mari est envoyé en prison pour vol et qu’elle doit s’occuper seule de leur enfant. Porté à l’écran par Ken Loach, en 1967.

Auteur | Alan Sillitoe
Genre | Fiction
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1951

Résumé | La fin de semaine, Arthur, un ouvrier de 24 ans, se rend dans les pubs pour oublier l’usine. Il enfile les bières, retrouve sa maîtresse et passe du bon temps. Tout va pour le mieux jusqu’à ce qu’il rencontre Doreen, qui va briser son quotidien. Réflexion sur les résultats du capitalisme sur la classe ouvrière et portrait du « angry young man ». Remporte le Author’s Club First Novel Award à sa sortie.

Auteur | Brian Moore
Genre | Fiction psychologique
Pays | Irlande
Année de parution | 1955

Résumé | Belfast, 1950. Judith Hearne, une femme alcoolique entre deux âges, tente désespérément de trouver l’amour et de briser la solitude. Un livre court sur toute une vie de désirs et de déceptions. Porté à l’écran en 1987. (Non-traduit)

Auteur | Muriel Spark
Genre | Ficton
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1961

Résumé | À Édimbourg, dans les années 30, une institutrice, Miss Brodie, est déterminée à offrir à ses élèves (jeunes filles d’un milieu huppé) une éducation hors norme. Mais l’institution n’apprécie pas sa vision avant-gardiste de l’enseignement. Le roman apporte à Spark une renommée internationale et l’a fait accéder au premier rang de la littérature écossaise contemporaine.

Auteur | Kazuo Ishiguro
Genre | Roman d’amour/Fiction historique
Pays | Royaume-Uni (l’auteur est maintenant britannique, mais d’origine japonaise)
Année de parution | 1989

Résumé | James, un vieux majordome, parti en voyage, se remémore sa vie et médite sur son choix d’être resté fidèle à son maître. Réflexion sur ceux qui passent leur vie à servir les autres, sur fond de nazisme. L’œuvre a reçu le Booker Prize for Fiction en 1989.