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La littérature que produit la France depuis le tournant des années 2000 n’a jamais été si actuelle, si près de nous. On découvre la liste des meilleurs livres français du 21e siècle : des best-sellers, des romans connus, des classiques instantanés et quelques-uns de mes coups de cœur perso. Des œuvres qui feront tourner… les moulins de votre cœur.
J’entends parler de grands romans français et, encore aujourd’hui, je dois faire un effort pour ne pas associer la chose à des œuvres d’une autre époque.
Comme si les œuvres d’un « vieux pays » ne pouvaient pas être modernes…
Faut dire que j’en ai mis du temps à me trouver dans les écrits des auteurs et autrices de la France.
Dans la bibliothèque de mes parents, on tombait sur quelques grands noms de la littérature française, vestige de ce qu’on appelait ici le collège classique.
Le travail de ces monstres sacrés qui ont produit certaines des plus grandes œuvres littéraires françaises de tous les temps est étincelant, mais pas toujours invitant pour l’ado qui veut découvrir la vie à travers les romans.
Disons qu’à seize ans, j’avais autre chose à faire que de m’extasier sur la gloire de mon père.
Jeune adulte, quand j’ai commencé à parcourir les boutiques de livres usagés pour me faire une culture littéraire, j’ai continué ma route en explorant le travail de noms connus de la fin du 20e siècle (les anciennes nouveautés de quelques années qu’on retrouvait dans l’usager à l’époque.)
Parfois, j’aimais bien, mais mon histoire avec le roman français restait assez platonique.
C’est vraiment en découvrant les nouveautés littéraires françaises de notre siècle que j’ai commencé à tomber en amour avec le travail d’auteur ou d’autrice de l’hexagone.
J’ai séjourné en France à trois reprises dans ma vie et à chaque fois, de manière différente, parce que j’y étais à des âges et pour des raisons différentes, j’ai été marqué par la place de la parole, par la construction des pensées.
C’est quelque chose… d’étincelant!
Ce que je retrouve dans les meilleurs livres français contemporains, c’est toute cette adresse, cette maîtrise avec la langue, mais dans un style qui me semble plus accessible, un rythme plus en phase avec notre époque.
Je dresse aujourd’hui une liste des œuvres françaises majeures du 21e siècle.
Mais d’abord, voici, en points plus précis, ces aspects « nouveaux » des livres français tout neufs.
Quelques caractéristiques des meilleurs livres français modernes
Comme pour la plupart des grands romans du 21e siècle à l’échelle planétaire, le roman français contemporain fusionne plusieurs formes de styles littéraires en tout genre (fiction, roman historique, science-fiction…)
La rencontre entre l’art avec un grand A (si la chose existe) et l’art populaire est, selon moi, une des plus réjouissantes métamorphoses de la littérature française…
La forme du roman est de plus en plus influencée par l’utilisation des nouvelles technologies. On sent l’influence des nouveaux médias dans les façons possibles de diffuser une œuvre littéraire.
Au niveau des thèmes, on est évidemment touché par les défis actuels de la France (inégalités, immigration, chômage, racisme), par ses crises sociales. Ceci dit, il y a un désengagement, ou un désintérêt pour les affaires publiques. L’angle n’est plus le même : le désir d’agir passe par autre chose que l’action politique.
Les auteurs français de la modernité nous offrent souvent une partie de leur intimité.
On utilise le « je » pour donner un aspect verdict à l’histoire, on se rapproche du genre de l’autofiction, ou on revisite l’autobiographie en la romançant…
Et avec le travail d’écrivains originaires des anciennes colonies françaises, jamais le roman français n’aura été si bigarré, multiculturel…
Vraiment après l’an 2000, le classique français n’a plus grand-chose à voir avec certains titres légendaires de plus de 200 ans qui ont parfois un mal vieilli.
Perso, je trouve que le roman français moderne est plus accessible.
Voilà pour la petite analyse dessinée à grands traits.
Voici la courte liste.
Quelques exclusions…
Comme toujours, on va préciser les règles du jeu avant d’entrer sur le terrain.
On parle ici, pour ceux et celles qui n’avaient pas compris, de romans français. Donc, si l’auteur n’est pas de nationalité française… eh bien il n’est pas sur cette liste!
Et même si on a parlé de la mixité des genres qu’on retrouve dans l’art romanesque contemporain, on exclut ce qui, même en forçant, ne pourrait être considéré comme du roman, soit :
- Le théâtre
- La poésie
- Les essais
Aller! On plonge.
La liste des 21 meilleurs livres meilleurs romans français depuis 2000
Balzac et la Petite Tailleuse chinoise
Auteur | Dai Sijie
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 2000
Résumé | Durant la Révolution culturelle chinoise, deux garçons exilés dans un village de montagne rencontrent la fille d’un tailleur local et découvrent une cachette de classiques occidentaux traduits en chinois. Roman sur la magie de la lecture et l’éveil romantique. Traduit en plus de 25 langues. Porté à l’écran en 2002 dans une réalisation de l’auteur.
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Le Soleil des Scorta
Auteur | Laurent Gaudé
Genre | Fiction
Pays | France
Année de parution | 2004
Résumé | Le récit de la lignée des Scorta, qui habitent Montepuccio, en Italie de 1870 à nos jours. Récit d’une famille pauvre, mais fière, qui tente, génération après génération, de construire son bonheur. Un roman puissant, humain sur l’héritage et la filiation. Couronné de plusieurs prix lors de sa sortie.
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Suite française
Auteur | Irène Némirovsky
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 2004
Résumé | Séquence romanesque qui devait dépeindre la vie en France durant l’occupation allemande. Irène Némirovsky, d’origine ukrainienne et juive, avait achevé les deux premiers romans de la série lorsqu’elle fut déportée à Auschwitz en 1942. Le cahier contenant les deux romans a été conservé par ses filles et publié en un volume (Suite française) en 2004. Un critique du New York Times affirmait que le roman se classe parmi « les fictions les plus grandes, les plus humaines et les plus incisives que le conflit ait produit ».
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La Horde du Contrevent
Auteur | Alain Damasio
Genre | Science-fiction
Pays | France
Année de parution | 2004
Résumé | Sur une planète balayée par un vent violent qui souffle depuis toujours, une horde de 23 personnes ont pour mission de se rendre l’Extrême-Amont, pour découvrir la source du vent. Roman aux multiples narrateurs, originalement accompagné d’une bande sonore audio. Succès commercial et critique. Remporte le grand prix de l’Imaginaire en 2006.
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La Possibilité d’une île
Auteur | Michel Houellebecq
Genre | Science-fiction
Pays | France
Année de parution | 2005
Résumé | Une organisation offre la possibilité à ses membres d’être clonés tous les 50 ans. Le récit se construit autour de plusieurs Daniel, inscrits dans une chaîne de clones. Chacun se confie sur sa réalité, ses relations et sa vision du monde. Réflexion sur la vie éternelle, satire sociale qui traite de la transformation de l’humanité. Considéré par plusieurs comme l’un des meilleurs romans de l’auteur qui ne laisse personne indifférent. Peut-être l’écrivain français vivant le plus connu à l’étranger.
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Oreille rouge
Auteur | Éric Chevillard
Genre | Récit
Pays | France
Année de parution | 2005
Résumé | Albert Moindre, un écrivain français part au Mali pour une résidence d’écrivain pour écrire un poème sur l’Afrique. Mais celui-ci aura du mal à pénétrer la culture africaine. Œuvre sur les effets de la globalisation, sur l’incommunicabilité culturelle. Un récit de voyage déconstruit rempli d’autodérision.
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L’élégance du hérisson
Auteur | Muriel Barbery
Genre | Fiction
Pays | France
Année de parution | 2006
Résumé | Renée Michel, une femme douée d’une culture et d’un esprit étonnant cache sa réelle personnalité sous les traits d’une femme de ménage laide et inculte qui travaille dans un immeuble de luxe. Mais bientôt divers événements dont le pacte de suicide d’une jeune adolescente qui habite l’immeuble bousculera l’ordre des choses. Une déclaration d’amour à la langue française qui devient un succès uniquement grâce au bouche-à-oreille. Aujourd’hui traduit en 34 langues.
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Les Bienveillantes
Auteur | Jonathan Littell
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 2006
Résumé | Autobiographie fictive de la vie de Maximilien Aue, ancien officier de la SS qui, des décennies plus tard, raconte sa réalité alors qu’il était un membre actif des forces de sécurité du Troisième Reich. Roman-fleuve de 983 pages qui s’attarde à la période de 1941 à 1945. Reçoit deux des plus prestigieux prix littéraires français : le Grand Prix du roman de l’Académie française et le Prix Goncourt en 2006. Traduit en plusieurs langues.
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Le Rapport de Brodeck
Auteur | Philippe Claudel
Genre | Fiction
Pays | France
Année de parution | 2007
Résumé | Brodeck est rédacteur de rapports pour un bureau gouvernemental de son village. Lorsqu’un étranger qui dessinait des dessins peu flatteurs du village et de ses habitants est assassiné, les autorités, témoins du meurtre, demandent à Brodeck de rédiger un rapport pour blanchir les responsables du meurtre. Oeuvre puissante qui mêle le mythe et l’histoire. Reçoit le prix Goncourt des lycéens en 2007 et le Prix des libraires du Québec dans la catégorie « Roman hors Québec » l’année suivante.
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Elle s’appelait Sarah
Auteur | Tatiana de Rosnay
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 2007
Résumé | Roman qui présente deux récits principaux qui avancent en parallèle. Celui de Sarah, dix ans, une jeune fille juive née à Paris, qui est arrêtée avec ses parents lors de la rafle du Vélodrome d’Hiver. Celui de Julia, une journaliste à qui l’on demande d’écrire un article en l’honneur du 60e anniversaire de la rafle. Un portrait qui révèle les tabous et le déni qui entourent cet épisode douloureux de l’histoire française. Vendu à plus de 11 millions d’exemplaires, traduit en 38 langues.
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Les années
Auteur | Annie Ernaux
Genre | Roman autobiographique
Pays | France
Année de parution | 2008
Résumé | Description et commentaires au sujet de photos de l’autrice qui, mis ensemble, relatent 60 ans d’histoire. Chronique de l’après-guerre qui évoque l’évolution de la société française durant le 20e siècle. Écrit dans une forme nouvelle d’autobiographie, détaché et tourné vers la collectivité. Le roman est couvert de prix lors de sa parution. Annie Ernaux est une des grandes autrices de la littérature française contemporaine.
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D’autres vies que la mienne
Auteur | Emmanuel Carrère
Genre | Récit
Pays | France
Année de parution | 2009
Résumé | Le récit d’une famille rencontrée au Sri Lanka qui vient de perdre leur fille unique dans le tsunami de 2004, puis de la maladie de la belle-sœur de l’auteur, mère de trois enfants en bas âge. Une œuvre sur la vie et la mort, la maladie, la pauvreté, mais surtout sur l’amour. Adapté au grand écran en 2011.
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HHhH
Auteur | Laurent Binet
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 2010
Résumé | L’histoire de l’opération Anthropoid, l’assassinat du leader nazi Reinhard Heydrich à Prague pendant la Seconde Guerre mondiale. Le roman mêle un récit historique et des réflexions personnelles de l’auteur, parfois humoristique. Reçoit le Prix Goncourt du Premier Roman 2010. Traduit dans plus de vingt langues.
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Rien ne s’oppose à la nuit
Auteur | Delphine de Vigan
Genre | Récit
Pays | France
Année de parution | 2011
Résumé |La vie de Lucile, issue d’une famille bohème, qui sombre dans le désespoir et le délire à mesure que sa fille grandit. Récit sur la mère de l’autrice, récit familial fait d’ombres et de lumières qui nous fait découvrir la bipolarité et l’impact de la maladie mentale pour la famille. À sa parution, le livre reçoit le prix du roman Fnac et le grand prix roman des lectrices d’Elle.
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Peste et Choléra
Auteur | Patrick Deville
Genre | Roman biographique
Pays | France
Année de parution | 2012
Résumé | Biographie romancée d’un bactériologue nommé Alexandre Yersin, à qui l’on doit la découverte du bacille de la peste. Portrait d’un génie solitaire, sur un fond de guerres mondiales, de pandémies, de colonialisme, de progrès et de décadence. Un roman captivant, best-seller, qui reçoit le prix du roman Fnac et le prix Femina à sa sortie.
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Au revoir là-haut
Auteur | Pierre Lemaitre
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 2013
Résumé | Deux survivants Français de la guerre 14-18 qui ont connu les tranchées et qui sont, à leur retour dans la vie civile, laissés pour compte par leur patrie, ils imaginent une escroquerie pour se venger et s’enrichir. Grande fresque de l’après-guerre, portrait d’une génération perdue. Roman picaresque unique, récipiendaire d’une foule de prix à sa parution, dont le prestigieux prix Goncourt.
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En finir avec Eddy Bellegueule
Auteur | Édouard Louis
Genre | Roman autobiographique
Pays | France
Année de parution | 2014
Résumé | Récit de l’enfance et de l’adolescence de l’auteur, dans un village du nord de la France. Garçon efféminé, il relate les humiliations qu’il a subies. Un roman qui aborde les thèmes de l’identité, des classes sociales et de la violence. L’année de la parution du roman, l’auteur reçoit le prix Pierre Guénin contre l’homophobie et pour l’égalité des droits.
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Vernon Subutex
Auteur | Virginie Despentes
Genre | Fiction
Pays | France
Année de parution | 2015 à 2017
Résumé | Série romanesque à propos d’un ancien disquaire vedette devenu sans domicile fixe après la fermeture de son magasin. Il fera appel à de vieux amis pour l’héberger : passant de canapé en canapé. On découvre des personnages hauts en couleur sur fond de rock and roll. Un roman sur l’aspect cruel de la vie, le désenchantement et le désespoir. Nommé pour le Man Booker international Prize, adapté pour la télévision en 2019.
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Chanson douce
Auteur | Leïla Slimani
Genre | Fiction psychologique
Pays | France/Maroc
Année de parution | 2016
Résumé | Myriam, avocate franco-marocaine, décide de reprendre le travail après avoir eu des enfants et engage Louise comme nourrice. Polie, dévouée, elle semble être la nounou parfaite. Mais peu à peu, la jalousie, le ressentiment et les soupçons s’accumulent et brisent l’image parfaite de la relation. L’histoire est inspirée par « l’affaire Ortega », cette nounou qui avait assassiné, en 2012, les enfants qu’elle gardait. Une œuvre anxiogène, une fable terrible, tragique. Prix Goncourt en 2016
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L’Art de perdre
Auteur | Alice Zeniter
Genre | Fiction psychologique
Pays | France
Année de parution | 2017
Résumé | L’histoire de trois générations d’une famille algérienne et française. Ali, le grand-père, qui se bat pour l’indépendance de son pays, Hamid, le fils, arrivé en France à l’été 1962 et Naïma, la petite-fille, née en 1990. Une fresque romanesque sur les origines et la liberté. Roman couvert de prix à sa sortie, dont le prix Goncourt des lycéens 2017. Le livre restera dans le palmarès des livres francophones les plus vendus en France pendant deux années.
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Le Lambeau
Auteur | Philippe Lançon
Genre | Récit autobiographique
Pays | France
Année de parution | 2018
Résumé | L’auteur et journaliste français, l’un des rares survivants de l’attentat contre Charlie Hebdo, raconte les événements de cette terrible journée et sa longue convalescence après l’événement. Récit d’une reconstruction, le lambeau est une introspection complète d’un homme qui tente de surmonter un traumatisme inimaginable. Recoit le prix Fémina en 2018.
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Il y a certainement, dans ces grands romans contemporains, une œuvre qui réussira à vous chambouler, comme si elle parlait un peu de vous. Bonne lecture!
Votre roman français coup de cœur des dernières décennies n’est pas sur cette liste et vous envisager de descendre dans la rue pour manifester votre mécontentement ?
Présentez-nous plutôt le bouquin dans les commentaires, on veut comprendre votre point de vue!
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Avant de se dire au revoir…
Vous cherchez des lectures qui vous offrent un aperçu de la diversité et de la richesse de la littérature contemporaine?
J’ai quelque chose qui va vous plaire.
La liste des 100 romans qui ont façonné notre monde par la BBC vous offre une plongée dans les réalités de notre époque. Classée par thèmes (Ex. Identité, amour, conflit, famille, aventure, contestation…) elle offre une plongée dans les réalités de notre époque.
Allez y faire un tour, vous y découvrirez des lectures qui ont captivé des millions de lecteurs.
Crédit photo de couverture : Stefan k sur Unsplash
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