Certains liens de cette page sont des liens affiliés, je reçois une petite commission si vous effectuez un achat sur les sites partenaires. Vous ne payez aucun supplément, mais cela aide à garder le site vivant!
Le roman qui fait voyager a toujours été populaire, mais dans les dernières années, on a assisté à l’explosion de la fiction historique. On dresse aujourd’hui une liste complète des meilleurs livres historiques : des œuvres romanesques qui sont souvent le fruit de recherches approfondies, mais dont l’objectif premier est de nous partager un récit étonnant, haletant ou bouleversant. La petite histoire dans la grande! Voici le meilleur du genre, du 19e siècle à aujourd’hui.
Je m’ennuie parfois de ces longues promenades mentales que l’on empruntait enfant, ballades qui ne nous menaient jamais à un point précis, mais qui nous faisaient voir un paysage magnifique, créé par l’imaginaire.
J’ai des souvenirs de périples fascinants. Du fond de mon lit, je visitais d’autres époques.
Et si j’avais été un explorateur? Un pirate? Un mousquetaire? Et si j’avais vécu au Moyen Âge?
Le fameux jeu de la machine à voyager dans le temps : « Toi, si tu avais une machine à voyager dans le temps, tu irais dans quelle époque ». Est-ce qu’on peut traverser l’enfance sans se poser au moins une fois cette question!?!
Arrive l’adolescence. On délaisse ces questionnements ludiques. La vie, ça devient sérieux. On a nos projets, nos problèmes, notre avenir à construire.
J’imagine que je me suis rapidement mis à m’ennuyer de ces voyages intérieurs, car après le secondaire (l’équivalent du collège), juste avant de bifurquer vers la création, j’ai atterri dans un programme en étude de l’histoire.
J’aborde plus en détail ma courte expérience touristique à la bibliothèque de la faculté d’histoire dans mon article sur les meilleurs livres à lire pour enrichir sa culture personnelle, mais pour faire simple, je me suis rapidement aperçu que :
J’adore l’histoire quand elle m’est présentée comme… une histoire justement! Pas avec un cadre d’analyse précis : des causes, des conséquences et des constats.
J’ai laissé de côté les manuels d’histoire et je suis revenu aux romans. C’était comme revenir à la maison!
Je tente aujourd’hui de dresser une compilation des meilleurs romans historiques de tous les temps : des romans historiques incontournables, qui sont à la fois des voyages incroyables et des œuvres littéraires de grande qualité.
J’inclus des classiques et des romans à succès, quelques coups de cœur, un ou deux choix controversés, bref, tout ce qu’il faut pour construire une liste de référence! La seule liste dont vous aurez besoin pour dénicher votre prochain roman historique marquant. Chaque titre est accompagné d’un résumé et d’une petite fiche de lecture
Mais tout d’abord, voici un rapide survol du genre, avec quelques caractéristiques et chiffres intéressants.
La fiction historique : définition du genre
La fiction historique est une œuvre de fiction se déroulant dans le passé. Elle raconte une histoire fictive qui prend place dans un cadre historique précis et bien réel. On doit généralement reculer de 50 ans pour qualifier la fiction « d’historique ».
De plus, l’auteur doit écrire à partir de recherches plutôt que d’expériences personnelles. On exclut donc souvent les romans autobiographiques, qui peuvent prendre place dans le passé, mais se concentrent avant tout sur l’état des protagonistes et non sur le contexte historique.
Évidemment, il n’y a pas de police du roman historique : les zones d’ombres sont nombreuses, il y a toutes sortes de flous qui entourent la fiction historique d’ailleurs…
« Fiction historique » et « roman historique » est-ce la même chose?
Je savais que vous alliez me demander ça. Bon. Effectivement, chez certains experts, critiques ou lettrés, on a parfois tendance à faire une distinction entre :
- Le roman historique : où l’auteur reste toujours fidèle à la période qu’il présente (chaque fait étant appuyé par de vastes recherches).
Et
- La fiction historique : où l’auteur peut se permettre certaines libertés, car, même si le contexte est hyper important c’est le récit qui est la vedette.
Ça, c’est la théorie. En pratique, les termes sont interchangeables, on les utilise comme synonymes. Personnellement, j’utilise souvent le terme « fiction historique », mais appelez-ça comme vous voudrez, vous ne me verrez pas monter sur mes grands chevaux.
Parce que, voyez-vous, quand on arrive au ROMAN historique, c’est qu’on veut se faire raconter une histoire, non? Après ça, qu’il y ait quelques libertés, un peu plus ou un peu moins… Bien franchement, pour moi, l’important c’est d’être touché, de rencontrer une grande œuvre.
Donc, j’utiliserai ici les deux termes pour décrire la même chose.
Comment reconnaître un roman historique?
Une bonne « règle du pouce » est la suivante : un roman est « historique » uniquement si son intrigue reflète tellement bien l’époque qu’il couvre, que le récit du livre ne pourrait pas se dérouler à un autre moment de l’histoire… !
Comment est construit un roman historique ? Voici six éléments qu’on retrouve généralement dans ces œuvres.
Les caractéristiques du roman historique
- Le cadre : l’œuvre doit se dérouler pendant une période authentique et se situer dans un lieu historique réel.
- La construction du monde : l’œuvre doit tenter de créer une représentation de la réalité dans laquelle le lecteur peut entrer et en faire l’expérience.
- L’intrigue : les événements historiques doivent façonner l’intrigue. L’intrigue d’une fiction historique est une combinaison d’événements réels et d’événements fictifs, mais ils doivent tout de même avoir un sens par rapport à l’époque.
- Les personnages : les personnages peuvent être réels ou fictifs, mais ils devraient agir de manière appropriée pour l’époque.
- Le dialogue : il doit être authentique par rapport à l’époque et doit refléter le statut des personnages qui parlent.
- Le conflit : les difficultés rencontrées par les personnages doivent correspondre à des conflits que les gens de cette époque rencontreraient.
Romans historiques célèbres : œuvres marquantes et Best-sellers
Premier roman historique
L’épopée (long poème en vers qui relate les exploits de héros qui ont contribué à la construction d’un peuple) et le récit épique (écrit en prose), sont les ancêtres de la fiction historique.
L’histoire, la fiction et la mythologie s’entremêlent souvent dans ces œuvres. L’Épopée de Gilgamesh, qui date de 1900-1800 av. J.-C. est une des premières œuvres littéraires de l’histoire de l’humanité, originellement composée sur tablettes d’argile.
Quelques exemples de romans historiques
Plus près de nous, le genre trouve ses fondements au début du 19e siècle. Sir Walter Scott et son Ivanhoe est un des premiers exemples de fiction historique tels qu’on les connaît aujourd’hui.
Viendront ensuite Charles Dickens (Un conte de deux villes), Victor Hugo (Les Misérables), l’Américain James Fenimore Cooper (Le Dernier des Mohicans) avec ses romances historiques mettant en scène des personnages coloniaux et autochtones et plus tard, le Russe Léon Tolstoï (Guerre et Paix). Le genre est alors bien implanté dans plusieurs littératures nationales.
Au début du 20e siècle, le roman historique est devenu l’un des genres les plus populaires auprès des lecteurs. Pour voir des exemples de l’évolution du roman historique au 20e et 21e siècle, il faut consulter la liste un peu plus bas dans l’article.
Œuvres de fiction historique les plus vendues de tous les temps
Voici le top 3!
| Oeuvre | Auteur | Année | Livres vendus |
|---|---|---|---|
| Un conte de deux villes | Charles Dickens | 1859 | 200 millions |
| Ben-Hur | Lew Wallace | 1880 | 50 millions |
| Au nom de la rose | Umberto Eco | 1980 | 50 millions |
Liste des meilleurs romans historiques : quelques absents
J’ai construit ma compilation en tentant de faire une bonne représentation des grands romans, et des succès populaires, du tout début du genre jusqu’à de nos jours. Je m’inspire évidemment des choix des 4 ou 5 listes des 100 plus grands classiques de la littérature que vous trouverez sur ce site. J’ai aussi parcouru les sites spécialisés en romans historiques.
En terminant, voici quelques règles que j’ai observées pour créer cette compilation :
- Le titre doit avoir une qualité littéraire reconnue. J’inclus des choix plus populaires, mais j’exclus les genres nichés comme la romance historique.
- J’exclus les grands romans qui se déroulent dans le passé, mais qui ne sont pas des fictions historiques à proprement parler. Gatsby le magnifique, par exemple, dont l’action se déroule dans les années 20, est un roman de mœurs et non un roman historique.
- Finalement, j’exclus tout livre qui a moins de 10 ans. Lorsqu’on parle « classiques », le temps doit faire son œuvre!
Sans plus tarder, voici…
Les 54 meilleurs romans historiques de tous les temps
(Classés par ordre chronologique)
Ivanhoe
Auteur | Walter Scott
Genre | Roman historique
Pays | Écosse
Année de parution | 1819
Résumé | À la fin du 12e siècle, durant la guerre entre les Saxons et les Normands, Ivanhoé tente de protéger le roi Richard Cœur de Lion et de sauver des flammes la belle Rébecca. Roman d’aventures moyenâgeux, plusieurs fois adapté au cinéma.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Les Trois Mousquetaires
Auteur | Alexandre Dumas
Genre | Roman historique/Récit d’aventures
Pays | France
Année de parution | 1844
Résumé | Les aventures de d’Artagnan, qui se rend à Paris en espérant rejoindre les mousquetaires de la Garde. Il se liera d’amitié avec trois mousquetaires redoutables: Athos, Porthos et Aramis. L’œuvre deviendra l’archétype du roman de cape et d’épée avec un avec un héros habile à l’épée, rusé et qui possède des idéaux chevaleresques. Plusieurs fois adapté pour la télé et le cinéma. Plus célèbre des romans d’Alexandre Dumas.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
La lettre écarlate
Auteur | Nathaniel Hawthorne
Genre | Roman d’amour/Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1850
Résumé |
Boston, 1642. Tout le monde sait que la fille d’Hester, Pearl, est le fruit d’une liaison illicite. Elle sera condamnée par cette société puritaine à porter une lettre rouge sur ses vêtements, « A » pour adultère. Un des premiers romans de la littérature américaine.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Un conte de deux villes
Auteur | Charles Dickens
Genre | Roman historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1859
Résumé | Après un emprisonnement de 18 ans en France, le docteur Manette revient vivre à Londres avec sa fille Lucie, qu’il n’a jamais rencontrée. Le roman aborde les thèmes de l’injustice, de l’anarchie sociale, du renouveau, avec, en toile de fond, la violence de la Révolution française. Une des œuvres les plus populaires de Dickens.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Les Misérables
Auteur | Victor Hugo
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 1862
Résumé | La vie et les interactions de plusieurs personnages français sur une période de vingt ans au début du 19e siècle. Le roman se concentre sur les démêlés de Jean Valjean, un ex-détenu qui cherche à se réhabiliter. Considéré comme l’un des plus grands romans du XIXe siècle
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Guerre et Paix
Auteur | Léon Tolstoï
Genre | Fiction historique
Pays | Russie
Année de parution | 1865-1869
Résumé | L’invasion française de la Russie au 19e siècle et l’impact de l’ère napoléonienne sur la société tsariste, à travers l’histoire de cinq familles. D’abord publié en feuilleton dans un périodique russe entre 1865 et 1869. Tolstoï qualifiait son œuvre de « chronique historique ». Une fresque grandiose, réaliste, détaillée, qui a cassé les codes du roman.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Ben-Hur
Auteur | Lew Wallace
Genre | Fiction historique
Pays | Russie
Année de parution | 1880
Résumé | Les aventures de Juda Ben-Hur, un prince juif de Jérusalem, esclave des Romains au début du 1er siècle. En parallèle, on découvre l’histoire de Jésus, originaire de la même région et du même âge que le personnage principal. Roman sur la trahison, la rédemption et la compassion. Considéré comme « le livre chrétien le plus influent du 19e siècle ». Paru en 1880, il reste en tête de la liste des best-sellers aux États-Unis jusqu’en 1936.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Kristin Lavransdatter
Auteur | Sigrid Undset
Genre | Fiction historique
Pays | Norvège
Année de parution | 1920 et 1922
Résumé | Trilogie qui suit la vie de Kristin Lavransdatter, une Norvégienne fictive vivant au 14e siècle. L’œuvre dresse un portrait de la vie nordique durant le Moyen Âge. Célébrée pour son exactitude historique et ethnologique. Sigrid Undset a reçu le prix Nobel de littérature en 1928.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Route des Indes
Auteur | E.M. Forster
Genre | Fiction
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1924
Résumé | En Inde, durant le Raj britannique, un Indien est accusé à tort du viol d’une Anglaise. Description, à la plume proustienne, de la présence coloniale aux Indes. Une des œuvres les plus magistrales de la littérature anglaise moderne. Remporte le James Tait Black Memorial Prize l’année de sa sortie.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Le Pont de San Luis Rey
Auteur | Thornton Wilder
Genre | Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1927
Résumé | Début du 18e siècle. Suite à l’effondrement d’un pont de corde au Pérou, un religieux qui a vu la scène décide d’enquêter sur la vie de chaque victime pour démontrer qu’il ou elle n’était pas là par hasard et qu’il s’agissait de la volonté de Dieu. Roman sur le problème du « mal » basé sur des faits historiques. Prix Pulitzer à sa sortie.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
La mort et l’archevêque
Auteur | Willa Cather
Genre | Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1927
Résumé | En 1848, le clergé décide d’envoyer le père Latour au Nouveau-Mexique pour ranimer la foi des fidèles. Il découvrira la culture mexicaine dans toute sa splendeur. Fait rare pour l’époque : le personnage de Latour n’est pas élaboré sous l’angle binaire homme-femme : son caractère oscille entre les normes de la féminité et de la masculinité. L’autrice est l’une des grandes romancières du 20e siècle, aux côtés, entre autres, de Virginia Woolf.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
À l’Ouest, rien de nouveau
Auteur | Erich Maria Remarque
Genre | Roman de guerre
Pays | Allemagne
Année de parution | 1929
Résumé | Le récit de Paul Bäumer, parti combattre pour les Allemands durant la Première Guerre mondiale. Le livre décrit le stress physique et mental des soldats dans les tranchées et la difficulté d’un retour à la vie civile après l’expérience du front. Vendu à plus de 2 millions d’exemplaires dans les 18
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
La Condition humaine
Auteur | André Malraux
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 1933
Résumé | En 1927, Kyo, un universitaire marxiste et un groupe de révolutionnaires communistes préparent une insurrection et espèrent prendre la ville de Shanghai. Roman de la rébellion et des idéaux politiques qui obtient le prix Goncourt à sa sortie.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Moi, Claude
Auteur | Robert Graves
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1934
Résumé | Autobiographie fictive de l’empereur romain Claude. Il raconte l’histoire de l’Empire romain, de l’assassinat de Jules César en 44 avant J.-C. à celui de Caligula en 41 après J.-C. Bien qu’il s’agisse d’une œuvre fictive, la plupart des événements décrits sont réels. Œuvre la plus célèbre du poète et auteur historique, qui l’avait écrite afin de rembourser une dette liée à un mauvais investissement.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
La Puissance et la Gloire
Auteur | Graham Greene
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1939
Résumé | Dans un État du Mexique, une violente campagne antichrétienne fait rage. La tête d’un des derniers prête est mise à prix. Le roman est un succès retentissant lors de sa sortie et demeure la plus grande œuvre du grand écrivain.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Pour qui sonne le glas
Auteur | Ernest Hemingway
Genre | Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1940
Résumé | Robert Jordan, un professeur américain qui s’est enrôlé dans l’armée volontairement, se rend en Espagne pour faire sauter un pont et ralentir l’avancée des soldats franquistes. Un livre sur la guerre et la passion amoureuse. L’ode d’Hemingway au peuple espagnol.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Absalon, Absalon!
Auteur | William Faulkner
Genre | Fiction historique/Southern Gothic
Pays | États-Unis
Année de parution | 1936
Résumé | La vie de trois familles habitant le Mississippi et de Thomas Sutpen, qui vient d’établir une plantation et espère construire sa dynastie. Fresque monumentale et familiale sur fond de guerre de Sécession.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Autant en emporte le vent
Auteur | Margaret Mitchell
Genre | Fiction historique/Roman d’amour
Pays | États-Unis
Année de parution | 1936
Résumé | Durant la guerre de Sécession, Scarlett O’Hara, jeune sudiste, tente de sauver le domaine de ses parents et de vivre l’amour. Grande fresque américaine, couvrant une de ses périodes les plus dramatiques. Prix Pulitzer en 1937. Porté à l’écran en 1939, dans ce qui deviendra un succès estimé à plus de trois milliards de dollars.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Une femme noire
Auteur | Zora Neale Hurston
Genre | Fiction historique/Roman initiatique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1937
Résumé | Janie, une femme noire d’une quarantaine d’années, raconte sa vie à sa meilleure amie : son éveil sexuel, ses mariages et son combat de femme noire dans une société menée par l’homme blanc. Œuvre influente tant pour la littérature afro-américaine que pour la littérature féminine. Visage littéraire du mouvement Harlem Renaissance des années 20 et 30.
Lire le roman | 🇫🇷 La Fnac (France)
Les Raisins de la colère
Auteur | John Steinbeck
Genre | Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1939
Résumé | Tom Joad sort de prison. À son retour chez lui, il réalise que sa famille est ruinée et entame un voyage vers la Californie, à la recherche d’un monde meilleur. Une œuvre sur la misère, sur l’exploitation et la désillusion des travailleurs. Prix Pulitzer en 1940.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Tout s’effondre (ou Le monde s’effondre)
Auteur | Chinua Achebe
Genre | Fiction historique
Pays | Nigeria
Année de parution | 1958
Résumé | Okonkwo est un chef de clan, respecté de tous. Mais l’arrivée des Britanniques bouleverse son destin et celui de son peuple. Pilier du roman africain moderne. Un des premiers livres africains célébrés mondialement.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
La Septième Croix
Auteur | Anna Seghers
Genre | Fiction historique
Pays | Allemagne
Année de parution | 1942
Résumé | Sept hommes emprisonnés dans un camp de concentration fictif décident de faire une tentative d’évasion. Publié durant la Seconde Guerre, alors que l’autrice est réfugiée à Mexico. Succès instantané, plus de 300 000 exemplaires vendus au cours des douze premiers jours de publication. Porté à l’écran en 1944.
Lire le roman |🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Adieu à Berlin
Auteur | Christopher Isherwood
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1946
Résumé | En Allemagne, durant la période de l’entre-deux-guerres, un jeune anglais loue une chambre chez Mme Schroeder. Il fait la rencontre d’une multitude de personnages. Chronique impressionniste d’une époque unique et du spectre de ce troisième Reich immonde. *La version anglaise de The Berlin Stories regroupe 2 nouvelles, soit Adieu Berlin et Mr Norris change de train.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Mémoires d’Hadrien
Auteur | Marguerite Yourcenar
Genre | Fiction historique/Roman philosophique
Pays | France
Année de parution | 1951
Résumé | Lettre écrite par un empereur à son petit-fils. À travers la plume d’Hadrien, Yourcenar aborde les thèmes qui façonnent les « grands hommes » : la santé, le sacré, le rapport au temps, le stoïcisme, le dépassement… Le roman rencontre un succès international dès sa parution.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Catch 22
Auteur | Joseph Heller
Genre | Satire/Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1961
Résumé | Durant la 2e Guerre, un capitaine de Bombardier tente de sauver sa peau en simulant la folie pour échapper à une mort certaine. Mais le règlement interne de l’armée no 22 stipule que « Quiconque veut se faire dispenser d’aller au feu n’est pas réellement fou ». Satire sur l’absurdité de la guerre. Œuvre mythique qui a contribué à populariser l’expression « Un catch 22 ».
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Strumpet City
Auteur | James Plunkett
Genre | Fiction historique
Pays | Irlande
Année de parution | 1963
Résumé | Portrait de la vie urbaine de Dublin durant le Lockout de 1913 : de la misère des quartiers ouvriers jusqu’à la vie des bourgeois éduqués. L’écriture évoque avec force la surpopulation, la pauvreté et la promiscuité particulière du Dublin d’avant l’indépendance. Immense succès à sa sortie. Considéré comme LE livre de fiction sur la crise ouvrière irlandaise de 1913.
Lire le roman | 🇫🇷 La Fnac (France)
La Prisonnière des Sargasses
Auteur | Jean Rhys
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1966
Résumé | La vie d’Antoinette, une jeune créole jamaïcaine : son enfance sur un domaine, son mariage arrangé et ses déboires. Il s’agit d’une réponse féministe au roman de Charlotte Brontë, Jane Eyre, qui un mariage difficile du point de vue de la femme, considérée comme « folle ». Roman le plus connu de Rhys écrit après un silence de 27 ans. Prix WH Smith Literary Award en 1967.
Lire le roman | 🇫🇷 La Fnac (France)
Les confessions de Nat Turner
Auteur | William Styron
Genre | Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1967
Résumé | Présentation de la vie des esclaves des plantations du sud, à travers le portrait d’un rebelle, un homme dangereux. Inspirée de la révolte de Nat Turner et ses hommes en 1831. Chronique des horreurs qui ont mené à la guerre de Sécession. Prix Pulitzer en 1968.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
L’Œuvre au noir
Auteur | Marguerite Yourcenar
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 1968
Résumé | Zénon, homme de foi, médecin et alchimiste, est poursuivi par l’Église, agacée par son esprit critique et ses publications scientifiques. Réflexion d’un homme libre sur son époque (la renaissance). Récipiendaire d’un Prix Femina unanime à sa sortie.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Sarah et le Lieutenant français
Auteur | John Fowles
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1969
Résumé | En Angleterre, durant la seconde moitié du 19e siècle, une femme nommée Sarah, abandonnée par son amant, fait la rencontre du gentleman Charles Smithson, homme marié, mais fasciné par Sarah. L’auteur imagine par la suite divers scénarios alternatifs possibles. Roman symbolique de la postmodernité pour son utilisation de la métafiction. Succès populaire et critique, rapidement étudié dans les cercles académiques.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
L’Arc-en-ciel de la gravité
Auteur | Thomas Pynchon
Genre | Fiction historique/Science-fiction
Pays | États-Unis
Année de parution | 1973
Résumé | À la fin de la 2e Guerre mondiale, un lieutenant est connu pour sa capacité à prévoir les bombardements grâce à ses érections… annonciatrices. Mais plutôt que de mettre son talent au service de l’armée, celui-ci parcourt l’Europe pour découvrir ses origines. Roman unique, obscène, comique, qui transcende les convenances littéraires et joue avec la science et la métaphysique.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Ragtime
Auteur | E.L. Doctorow
Genre | Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1975
Résumé | Le destin de divers personnages à New York entre 1902 et 1912, notamment une riche famille en affaires. Le roman décrit la naissance de l’Amérique moderne. Immédiatement considéré comme un grand roman lors de sa parution. Prix du National Book Critics Circle Award en 1975.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Pavillons lointains
Auteur | M. M. Kaye
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1978
Résumé | L’histoire du Raj britannique (régime colonial en Inde de 1858 à 1947) durant ses années les plus mouvementées. Un roman épique, une grande histoire d’amour entre un jeune Anglais et une princesse indienne. Basé sur les écrits biographiques du grand-père de l’autrice. Immense succès : le roman a même incité les agences de voyages à créer des circuits touristiques pour visiter les lieux évoqués dans le roman.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Le Nom de la rose
Auteur | Umberto Eco
Genre | Fiction historique/Roman policier
Pays | Italie
Année de parution | 1980
Résumé | En 1327, un ex-inquisiteur qui se rend dans une abbaye en Provence devra enquêter pour découvrir la raison de la mort violente d’un de ses moines. Roman policier médiéval adapté au cinéma avec Sean Connery dans la peau du héros.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Azteca
Auteur | Gary Jennings
Genre | Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1980
Résumé | L’histoire extraordinaire de la dernière et plus grande civilisation indigène d’Amérique du Nord. Mixtli nous raconte la civilisation aztèque, de son apogée jusqu’à l’arrivée d’Hernán Cortes et de ses conquistadores. Œuvre colossale qui entremêle le drame, la violence, la pornographie, la satire et les commentaires politiques. Un roman sensationnaliste, qualifié de « plaisir coupable » par plusieurs de ses admirateurs.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Des nuits au cirque
Auteur | Angela Carter
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1984
Résumé | La vie hors norme de Sophie Fevvers, une femme (selon ses dires) vierge, sortie d’un oeuf pondu par des inconnus et qui possède deux ailes dans son dos. Elle devient une célèbre acrobate aérienne, et captive le jeune journaliste Jack Walser, qui se met à suivre le cirque. L’œuvre intègre de multiples genres littéraires, dont le postmodernisme, le réalisme magique et le post-féminisme. Lauréat du prix James Tait Black pour la fiction l’année de sa sortie.
Beloved
Auteur | Toni Morrison
Genre | Réalisme magique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1987
Résumé | Une ancienne esclave qui tente de faire la paix avec son passé est visitée par Beloved, le fantôme de sa fille. Œuvre lyrique, aux accents de tragédie grecque, qui renvoie au côté sombre de l’histoire américaine. Prix Pulitzer en 1988.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Méridien de sang
Auteur | Cormac McCarthy
Genre | Fiction historique/Western
Pays | États-Unis
Année de parution | 1986
Résumé | Au milieu de 19e siècle, dans les espaces désertiques du Texas et de la Sierra Madre, un adolescent se joint à un groupe de mercenaires qui pourchasse les Apaches afin de les scalper et d’en tirer une prime. Roman à la prose quasi biblique et au style unique. Souvent perçu comme le chef-d’œuvre du grand auteur américain.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Les Vestiges du jour
Auteur | Kazuo Ishiguro
Genre | Roman d’amour/Fiction historique
Pays | Royaume-Uni (l’auteur est maintenant britannique, mais d’origine japonaise)
Année de parution | 1989
Résumé | James, un vieux majordome, parti en voyage, se remémore sa vie et médite sur son choix d’être resté fidèle à son maître. Réflexion sur ceux qui passent leur vie à servir les autres, sur fond de nazisme. L’œuvre a reçu le Booker Prize for Fiction en 1989.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Les Piliers de la Terre
Auteur | Ken Follett
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1989
Résumé | Roman sur la construction d’une cathédrale dans la ville fictive de Kingsbridge, en Angleterre au 12e siècle. Follett récrée l’Angleterre brutale et flamboyante du Moyen Âge dans ses moindres détails. Intrigue, action, romance, tout y est! Premier roman historique de l’auteur connu pour ses thrillers. Immense best-seller, premier tome de la série Kingsbridge, vendue à 38 millions d’exemplaires dans le monde.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
La passion
Auteur | Jeanette Winterson
Genre | Fiction historique/Roman d’amour
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1987
Résumé | Henri découvre la dure réalité de la guerre en Russie. Il déserte son régiment et fait la rencontre de Villanelle, qui a fui l’Italie où elle se travestissait en homme. Le roman explore les thèmes de la passion, de la construction du genre et de la sexualité. Le livre serait inspiré par l’aventure de l’autrice avec son agente littéraire.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Texaco
Auteur | Patrick Chamoiseau
Genre | Fiction historique
Pays | France
Année de parution | 1992
Résumé | L’histoire du bidonville Texaco, dans la banlieue de Fort-de-France, la capitale de la Martinique. Marie-Sophie Laborieux, fille d’un esclave affranchi nous fera découvrir la réalité de sa famille du début des années 1820 jusqu’à la fin du 20e siècle. Roman polyphonique entrecoupé de notes, lettres, extrait de journaux et entrées de carnet. Véritable ode au peuple antillais. Prix Goncourt en 1992. Remarqué par le New York Times comme l’un des meilleurs livres de 1997 lors de sa traduction.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
American Tabloid
Auteur | James Ellroy
Genre | Roman policier historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1995
Résumé | Un Trois agents de police américains corrompus, Pete, Kemper et Ward se retrouvent empêtrés dans leurs liens avec le FBI, la CIA et la mafia, ce qui les conduit finalement à participer à l’assassinat de John F. Kennedy. Roman policier qui ne se gêne pas pour présenter un monde sombre, une face cachée de l’Amérique insouciante des années 50-60. Premier tome de la trilogie : Underworld USA. Voté meilleur roman de fiction selon le TIME pour l’année 1995.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Pastorale Américaine
Auteur | Philip Roth
Genre | Fiction historique
Pays | États-Unis
Année de parution | 1997
Résumé | Nathan Zukerman, un auteur, apprend la mort de Seymour, ancienne vedette de son école. Il enquêtera sur la vie de celui-ci et sur l’événement qui entache le tableau de sa vie familiale. Chronique de l’Amérique des années 60, sixième roman du cycle Zuckerman, l’alter ego de l’auteur. Prix Pulitzer en 1998. Considéré comme une des œuvres américaines majeures de la fin du 20e siècle.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
La Bataille
Auteur | Patrick Rambaud
Genre | Roman historique
Pays | France
Année de parution | 1997
Résumé | Récit d’une grande bataille napoléonienne (et première défaite de napoléon), la bataille d’Essling, en mai 1809 où périrent quarante mille soldats sur les rives du Danube. Cette bataille serait un point tournant qui allait mener à Waterloo et à la défaite décisive de l’armée française. Un récit bien documenté qui nous présente les grands et petits personnages dans une grande fresque historique. Remporte le Grand Prix du roman de l’Académie française et le prix Goncourt en 1997.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Caresser le velours
Auteur | Sarah Waters
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 1998
Résumé | En 1888 dans le Kent, Nancy Astley, une jeune écaillère d’huîtres de dix-huit ans s’éprend d’une artiste qui travaille comme travesti dans un music-hall. Elle deviendra son habilleuse. Bientôt les deux femmes s’avouent leur attirance commune. Récit initiatique qui présente l’amour lesbien à l’époque victorienne comme aucune autre œuvre. D’abord un livre culte dans le milieu homosexuel londonien, il deviendra un succès populaire et lancera la carrière de l’autrice.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
L’Homme qui devint Dieu
Auteur | Gérald Messadié
Genre | Roman historique
Pays | France
Année de parution | 1999
Résumé | Reconstitution de la vie du Christ et de la vie quotidienne de la Palestine à l’époque. Le livre est critiqué par les spécialistes du christianisme pour ses « amplifications romanesques ». (Messadié avouera qu’il a fait un travail de romancier.) Néanmoins, un roman colossal, une lecture passionnante!
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Le tueur aveugle
Auteur | Margaret Atwood
Genre | Fiction historique
Pays | Canada
Année de parution | 2000
Résumé | Une femme âgée tente de se remémorer et de comprendre les événements qui menèrent au suicide de sœur, il y a de cela 50 ans. Suspense qui allie habilement le passé et le présent. Saga familiale, sociale et historique. La grande autrice canadienne reçoit plusieurs prix lors de la sortie du roman, dont le Man Booker.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Sourires de loup
Auteur | Zadie Smith
Genre | Fiction historique/Fiction domestique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 2000
Résumé | La vie de deux amis (un Anglais et un Bangladais) qui se retrouvent près de Londres dans les années 70. Un portrait des conflits culturels et générationnels de l’Angleterre d’aujourd’hui. Ce premier roman de Zadie Smith est déjà considéré comme l’un des romans anglais les plus influents du 21e siècle.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
La jeune fille à la perle
Auteur | Tracy Chevalier
Genre | Fiction historique
Pays | États-Unis / Royaume-Uni
Année de parution | 2002
Résumé | Dans les années 1660 à Delft (Pays-Bas), Griet, 16 ans, devient servante dans la maison du peintre Johannes Vermeer. L’autrice s’est inspirée du tableau de La Jeune fille à la perle pour écrire son roman, se demandant : quelle est l’histoire derrière cette toile? L’œuvre reçoit plusieurs prix à sa sortie. Succès planétaire : best-seller aux États-Unis traduit dans la plupart des langues européennes et asiatiques.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Hortense et Queenie
Auteur | Andrea Levy
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 2004
Résumé | Dans l’Angleterre de l’après-guerre, Queenie prend des locataires pour survivre. Elle héberge Gilbert et Hortense, des Jamaïquains. Ils découvriront le racisme et la misère de l’Angleterre après la Seconde Guerre. Roman empli d’humour qui reçoit une multitude de prix à sa sortie.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
L’autre moitié du soleil
Auteur | Chimamanda Ngozi Adichie
Genre | Fiction historique
Pays | Nigeria
Année de parution | 2007
Résumé | Durant les années 60, deux sœurs aux personnalités différentes reviennent au Nigéria alors que la guerre civile (guerre du Biafra) éclate. Témoignage d’une guerre oubliée, véritable ode à l’espoir.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Le conseiller: Dans l’ombre des Tudors
Auteur | Hilary Mantel
Genre | Fiction historique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 2009
Résumé | L’ascension incroyable de Thomas Cromwell, à la cour d’Henry VIII, dans l’Angleterre du 16e siècle. Portrait vibrant de la dynastie Tudor. Premier livre d’une trilogie. The Observer l’a classé parmi les 10 meilleurs romans historiques de tous les temps.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Le manoir de Tyneford
Auteur | Natasha Solomons
Genre | Fiction historique/Fiction domestique
Pays | Royaume-Uni
Année de parution | 2011
Résumé | En 1938, Élise, jeune juive de 19 ans de la haute société, fuit Vienne pour se rendre à Tyneford, où elle devient domestique. Elle fera la rencontre de Kit, le fils du maître de la maison. C’est le début d’une amitié qui la transformera. Romance initiatique sur fond de deuxième guerre mondiale qui mêle habilement la petite et la grande histoire. Deuxième roman de l’autrice anglaise, dont l’œuvre est traduite en 17 langues.
Lire le roman | 🇨🇦 Les libraires (Canada) | 🇫🇷 La Fnac (France)
Il y a sûrement, quelque part dans cette liste, votre prochain billet pour un type de voyage qu’on peut uniquement faire grâce aux romans!
Dépaysant, divertissant, les romans historiques sont une façon ludique de nous renseigner sur notre époque et de nous révéler une infime partie de ce qui pourrait se tenir devant nous…
Comme a dit Machiavel : « Pour prévoir l’avenir, il faut connaître le passé, car les événements de ce monde ont en tout temps des liens aux temps qui les ont précédés. Créés par les hommes animés des mêmes passions, ces événements doivent nécessairement avoir les mêmes résultats. »
Votre roman historique préféré n’est pas dans cette liste et cela vous donne envie de retourner dans le passé simplement pour pouvoir réclamer de m’inviter en duel afin de réparer les affronts commis en omettant votre auteur fétiche?
Présentez-le plutôt en commentaires!
***
Avant de se quitter…
Il y a quelque temps, j’ai fait une petite trouvaille qui pourrait vous faire plaisir.
Si vous aimez les romans de genre, vous aurez du plaisir à découvrir de grands romans classés par thèmes (Ex. Identité, amour, romance, conflit, famille, aventure, contestation..)
Je vous propose la liste des 100 romans qui ont façonné notre monde par la BBC. Vous y découvrirez des titres étonnants, des histoires qui vous captiveront!
Crédit photo de couverture : Matt Briney sur Unsplash
Laisser un commentaire