Les 10 meilleurs livres courts de la littérature

Crédit photo : Arno Senoner sur Unsplash

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Il y a quelque chose d’incroyablement satisfaisant dans le fait de traverser une œuvre en une fin de semaine, voire en un après-midi. Et lorsqu’il s’agit d’un chef-d’œuvre, ça devient un moment tout simplement magique.

Cet article dresse une liste de grands petits romans. Une courte liste de romans courts, mais dont l’importance est grande. Un grand classement des plus grands petits romans de tous les temps. 

Je m’excuse.

Je m’emporte, car je suis convaincu qu’il faut débuter doucement lorsqu’on souhaite apprivoiser les classiques de littérature. Il faut bâtir sa résistance de lecteur au fur et à mesure… C’est un peu comme le jogging. Inutile de viser son premier 10 km si on n’arrive pas à courir 5 km.

Je parle souvent du roman maudit, celui qui fait perdre le goût de lire les classiques, parce que trop long ou trop exigeant.

Trop.

Que vous soyez un lecteur néophyte un peu apeuré par les classiques ou un lecteur en rétablissement, le meilleur remède pour redonner (ou développer) le goût de lire est de commencer par des œuvres fortes, mais qui se lisent rapidement.

Pourquoi découvrir les classiques avec les livres courts

Parce qu’en lisant un roman en quelques jours, on s’assure de le consommer en restant dans le même état d’esprit, ce qui aide à plonger dans l’œuvre, à être avalé par celle-ci.

Le roman continuera d’agir après la lecture, car il sera associé à un moment, ce qui décuple son effet : on se souviendra du « roman des vacances au lac trucmuche ».

C’est aussi une occasion de découvrir un style ou une plume qui intrigue, mais qui n’est pas nécessairement notre tasse de thé, et ce, sans devoir boire toute la théière. Ça réduit un peu le risque.  

Quelques exclusions d’œuvres courtes

Je vais m’en tenir ici aux classiques de la littérature, c’est la zone que je couvre dans ce blogue littéraire. 

Pour votre info, les romans qui se retrouvent dans cette compilation proviennent des listes qui recensent les plus grands classiques de tous les temps (les 100 meilleurs romans selon le Time,  les 100 meilleurs selon le Cercle norvégien et les 100 livres du siècle selon Le Monde)

On laissera de côté les meilleurs courts romans de la rentrée et certaines œuvres qui sont, à tort ou à raison, boudées par ces classements. 

On exclut aussi les nouvelles. Ce serait tricher. 

Quels sont les meilleurs livres de moins de 100 pages?

Il n’existe que très peu de romans de moins de 100 pages qu’on appelle toujours des romans. L’homme qui plantait des arbres de Jean Giono (96 pages) est une nouvelle. Le Petit Prince est certainement le roman de moins de 100 pages le plus célèbre de l’histoire de la littérature.

Si vous n’avez jamais lu ce chef-d’œuvre, ça reste un incontournable, pour les enfants comme pour les plus grands. On connaît tous plus ou moins l’histoire du Petit Prince, mais y revenir avec quelques années au compteur nous fait voir l’allégorie d’une autre manière.

Le Petit Prince

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Sans plus attendre, passons à la courte liste. Je vous présente les fiches de lecture pour chaque roman et me permets certaines notes pour les ouvrages qui m’ont particulièrement marqué. 

Bonnes découvertes!

Les 10 meilleurs romans courts de tous les temps

Voici deux classiques qui font moins de 160 pages et que tout le monde devrait lire une fois dans sa vie. Vous ne pouvez tout de même pas dire que vous manquez de temps. 

La ferme des animaux

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Le Vieil Homme et la Mer

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Notes de lecture : Si La ferme des animaux est parfois lu en contexte scolaire (au Québec entouka), ce qui peut teinter l’expérience, le chef-d’œuvre d’Hemingway est une petite pépite d’or qui passe parfois sous le radar.

J’ai eu un énorme coup de cœur pour ce huis clos de chaloupe, monologue d’un homme ordinaire qui traverse un épisode extraordinaire, véritable ode au dépassement de soi et à l’humilité. Le meilleur dans tout ça? Le roman n’est pas simplement court, les phrases aussi le sont. Pour ceux qui ne sont pas familiers avec l’approche stylistique d’un des plus grands romanciers américains, vous découvrirez que la littérature peut rimer avec simplicité. Un petit livre qu’on dévore en un éclair. Incontournable.

Voici trois romans de moins de 200 pages de styles différents, mais qui ont marqué leur époque.

Bonjour tristesse

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Notes de lecture : Roman au succès foudroyant, qui a fait de son autrice une star et qui a propulsé toute une génération dans le monde des adultes. 

Vous êtes en mal de voyage? Le premier roman de Françoise Sagan, écrit en cachette en six semaines et publié lorsqu’elle avait 18 ans, vous fera voyager sur les plages somptueuses de la Côte d’Azur. Un classique tout en paradoxe, avec chaleur de l’été, le goût âpre de la jalousie, la richesse et ce manque perpétuel, qui subsiste tout au fond du cœur. Difficile de penser à un meilleur roman d’été.

La Confusion des sentiments

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Notes de lecture : C’est toujours le livre que je recommande à quelqu’un qui se tient devant ma bibliothèque un peu trop longtemps. La plume est élégante, rythmée, pleine de poésie, mais le style reste simple et ne posera pas de problème, même à un lecteur novice. La finesse avec laquelle l’auteur restitue le trouble d’une passion et le malaise qu’elle engendre est incroyable. Le mystère entourant la relation entre les deux hommes nous maintient dans un suspense tout au long du récit. Un roman prenant qui se lit très rapidement.

Le Chien des Baskerville

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Notes de lecture : Une histoire de la malédiction, une famille hantée par un chien venu de l’enfer. Une intrigue policière haletante, parsemée d’éléments fantastiques. Le roman a contribué à la construction des monuments Sherlock Holmes & Docteur Watson. 

Pour ceux qui désirent profiter d’œuvres avec un peu plus d’ampleur, sans pour autant être volumineuse, voici cinq grandes œuvres de moins de 250 pages. Un magnifique tour éclair de la littérature mondiale avec des romans emblématiques de l’Angleterre, de la France, du Nigéria et des États-Unis.

L’Orange mécanique

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Mrs. Dalloway

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Notes de lecture : C’est l’œuvre idéale si l’on veut voir en action la technique du « flot de conscience » popularisé par la grande autrice de la mélancolie. Un livre tout en lenteur, mais pour découvrir Virginia Woolf, c’est le chemin le plus rapide.

L’Écume des jours

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Notes de lecture : Bon. Il faut aimer l’absurde, parce que toute cette histoire ne fait pas toujours de sens, mais en étant dans le bon état d’esprit, en l’enfumant un peu peut-être, il y a quelque chose de ludique dans ce conte déjanté.

Tout s’effondre (ou Le monde s’effondre)

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Notes de lecture : Chinua Achebe est vu comme le père de la littérature africaine. Son roman Le monde s’effondre est l’un des plus grands romans africains de tous les temps. Un incontournable!

Gatsby le Magnifique

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Notes de lecture : Qu’on ait vu la dernière adaptation cinématographique du chef-d’œuvre de Fitzgerald ou pas, on ne devrait pas bouder son plaisir. Il y a l’histoire, d’accord : récit de conquête et de jalousie dans l’Amérique de la décadence. Mais il y a aussi le style de l’auteur. Une plume élégante, raffinée, pleine de métaphores et d’images. Une teneur poétique. Si Hemingway est le roi de la littérature américaine, Fitzgerald est le prince.

Voilà. Il y a dans cette compilation des meilleurs romans courts, quelques heures de lectures passionnantes qui vous attendent.

Comme l’a déjà dit le poète Thomas Hardy :  

« L’expérience consiste en intensité, non en durée. »

Allez, je vous laisse là-dessus, pas le temps de me perdre dans les grandes conclusions.

Vous aimeriez recevoir, une fois par saison, une suggestion de classique encore agréable à lire pour un lecteur amateur? C’est le petit jeu auquel je joue avec Club classique.

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